REPORTAGE. Réseau de bus gratuit, parc flambant neuf, places réaménagées... Quand le financement européen permet aux villes de mener à bien des projets "qualitatifs"
Alors que la Commission européenne s'apprête à présenter son projet de budget pluriannuel, de nombreux exemples montrent que l'Europe permet également de financer des projets concrets pour les Français.
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L'Europe, c'est aussi du concret pour les Français. La Commission européenne présentera mercredi 16 juillet son très attendu projet de budget pluriannuel. Devant couvrir la période 2028-2034, il traduira en chiffres et en lignes de crédits les priorités que compte se donner l'Union européenne pour les dix prochaines années.
Si le premier poste de dépense de ce budget concerne l'agriculture, le second représente les aides directes versées aux régions et aux collectivités locales pour subventionner toutes sortes de projets. Au quotidien, des Français bénéficient donc de l'aide directe de l'Europe, parfois sans même vraiment le savoir.
À Limoges on en sait quelque chose. La rénovation des Halles centrales a permis de redynamiser le centre-ville. Et la ville peut dire merci à l'Europe. Sylvette Grillet-Duterne a pu obtenir, pour la mairie, une enveloppe européenne de 830 000 euros.
"C'est vraiment quelque chose qui permet de mener à bien des projets un peu plus qualitatifs et de faire parfois des choix de matériaux de meilleure qualité. Il a par exemple été fait le choix d'intégrer de la porcelaine pour refléter la porcelaine de Limoges. C'est quelque chose qui est assez onéreux et facultatif quelque part, mais ce sont des travaux qui font le plus du bâtiment", explique-t-elle. Pour ça, Limoges a dû prouver que son projet aurait un impact économique local. C'est le principal critère aux yeux de l'Union européenne avant de financer un projet.
Dans les Hautes-Alpes, à Ceillac, c'est un stade de biathlon, opérationnel toute l'année, même l'été, qui a été subventionné. Selon le premier adjoint au Maire, Jean-Louis Romette, les retombées économiques se font déjà sentir à 1 650 mètres d'altitude. "Il y a eu un engouement. On n'a quasiment pas fait de pub pour ce stade, on a une liste impressionnante de comités nationaux et internationaux qui vont venir pour s'entraîner", jubile l'élu.
L'Union européenne finance également des projets en lien avec ses objectifs de décarbonation. Cela a été le cas du réseau gratuit de bus à Dunkerque. Un vaste réseau de transports en commun relie désormais gratuitement 17 communes. "On a des villes qui sont plus faites pour la voiture. Il a donc fallu inverser la vapeur et construire de nouvelles voies ou insérer les voies de bus pour qu'elles soient prioritaires sur la totalité du territoire des 43 km entre l'est et l'ouest de la communauté urbaine. Le financement européen a essentiellement servi à l'aménagement de ces voies de circulation", explique Nathalie Legros qui dirige la Maison de l'Europe sur place. Le montant total de l'investissement s'élevait à 26,5 millions d'euros. Les fonds européens en ont quasiment financé la moitié.
Comme l'indique le site du gouvernement L'Europe s'engage en France, "Les fonds européens sont accessibles aux collectivités locales et territoriales ainsi qu'aux établissements publics. Ils permettent de financer des projets dans de nombreux domaines qui correspondent aux compétences et besoins des collectivités". Le gouvernement rappelle ainsi que des "milliers de projets" ont été financés depuis 2007 par l'Union européenne. Que ce soit dans le domaine de l'aménagement du territoire, de l'inclusion sociale, des transports, de l'environnement ou encore de l'innovation.
Parmi les projets portés par les collectivités, à Fontaines-sur-Saône, près de Lyon, un ancien terrain de foot a par exemple également pu être transformé en parc ouvert à tous grâce aux plus de deux millions d'euros versés par le Fonds européen de développement régional (Feder).
À Longwy, en Meurthe-et-Moselle, la ville qui compte environ 15 000 habitants a vu sa place Leclerc complètement réaménagée, là encore avec la participation des fonds européens. Plus d'un demi-million d'euros a été accordé au projet qui s'élevait au total à plus de deux millions d'euros. Le chantier a notamment pu permettre de découvrir une rivière autrefois enfouie, d'aménager des lieux de rencontre, des aires de jeux, un parvis et des places de stationnement.
Francetvinfo
